“白玉壶”并非是用细腻而有光泽的矿石经雕刻制成的茶具，而是专为著名作家白桦与书画大师黄永玉先生特制的一款紫砂壶壶名。

壶艺家谈桃林欲予黄永玉先生制壶的设想早已有之，但始终没找到机会。他没想到在创意“白桦壶”时，一款连结着白桦与黄永玉友情的“白玉壶”会随之而来，意外地了却了一桩心事。一次，谈桃林上白桦家谈壶事，书房里，他与白桦先生边聊边欣赏着墙上张挂的书画，有吴作人的“黑鹅戏水图”，黄胄的“毛驴放养图”……这时，一幅“猫头鹰图”使之眼睛一亮，这不是在遭受批判的那幅“黑名画”吗？白桦见此就说起了画作的来历。在粉碎“四人帮”后的首个元宵节，白桦上北京看望尚未“解放”的黄永玉，久别重逢，正相谈甚欢时，裱画师上门来送画，来人进屋后将裹画的包装纸拆开揉作一团随手扔在地上，黄先生忙弯腰拾起，在小桌上将纸摊开，接着，研墨开笔，不多时，一只栩栩如生的猫头鹰跃然纸上……白桦如获至宝，返家请人把画作破损之处修补好后装入镜框。

谈桃林在设计“白玉壶”样稿时，发现此作与记忆中的那只猫头鹰有所不同，后得知，黄永玉为那幅一眼开一眼闭的“猫头鹰图”吃尽了苦头。那是1974年初，“四人帮”干将姚文元策划了一场批“黑画”闹剧，同年2月15日还在北京举办了一个“黑画展”，以中国美院为重点，这幅眼开眼闭的“猫头鹰图”被定为反党反社会主义的黑画，并列为“黑画展览会”的榜首，还派人到上海整黄永玉的黑材料，称黄画了一张图画，在一只鸟的眼圈上有12个白点，很像国民党的青天白日。还说，黄在上海专门找了一位老画家，要了一幅有麻雀的画，黄要求画很多麻雀，这在影射1958年打麻雀运动……

云开日出，黄永玉看到祸国殃民的“四人帮”被推上历史的审判台，难掩心中之喜，连他笔下的猫头鹰也通人性般地把双眼睁得大大的，注视着远方，好似在告诫人们：记住历史，不让悲剧重演！此后，白桦每年都能得到黄先生的赠画，但最为看重的还是这幅“猫头鹰图”。30多年来，将它张挂在自己的书桌旁，白桦把它视为友情，更视作是一种鞭策，在这双明察秋毫的“大眼睛”的注视下岂敢懈怠，他天天如老农般地在文学园地里埋头耕作，不仅创作小说、诗歌，还涉足散文、杂文、影视等文体，先后创作出《曙光》、《苦恋》、《今夜星光灿烂》等大批令读者、观众喜爱的佳作。当谈桃林请他在壶上题款时，白桦不假思索地挥毫写下了“目光如炬”四个大字。

谈桃林特意将“白玉壶”设计成“缘福型”，壶体好似弥勒佛袒露着的胸腹，量大腹大，意为喜逢盛世，后福无量，同时，也表达设计者与“猫头鹰图”有缘相牵的吉利之意。此壶由江苏省陶瓷研究所高级工艺师黄丽萍手制，壶身丰满、匀称。壶正面的“猫头鹰图”由龙窑陶刻传人许建平所刻，配以另面的“目光如炬”手迹，两相映衬，相得益彰。

“白玉壶”取材于优质的紫泥，手感如白玉般温润，并天然地呈现出一种亚光，让人赏心悦目。此壶虽非美玉制成，但凝聚在“白玉壶”上的文化内涵远比晶莹剔透的美玉要深邃得多，丰富得多。